A gyémánt a természet egyik csodája, tiszta kristályos szén, amely a Föld mélyében keletkezett évmilliókkal ezelőtt. Az emberek kb. 4000 évvel ezelőtt fedezték fel Indiában, azóta is a legkeményebb természetes anyagként ismert, az örökkévalóság szimbóluma. A gyémánt a tiszta szén kristályosodott formája. A földön a legkeményebb ismert természetes anyag a gyémánt. Csiszolás révén jön létre ez a drágakő, amely képes a befogadott fény csaknem 100%-át visszatükrözni. A teljesen tiszta gyémánt a fény teljes színskáláját tükrözi vissza, ezzel szemben a színes gyémánt elnyeli a színskála egyik tartományát, és ez határozza meg a színét. Gyémántot Dél- és Közép-Afrikában, Szibériában és Dél-Amerikában bányásznak. A nagyobb, vagy szabálytalan alakú köveket sokszor egyedi formájúra csiszolják a minél kisebb veszteség érdekében. Itt aztán előfordulnak különleges fantázia csiszolatok. A létező legnagyobb gyémánt a 3024 karátos (egy karát 0,2 g) Cullinan. Jelenleg a Brit Birodalom koronázási ékszerei között található: a jogart díszíti. A köveket - mivel a gyémánt a legkeményebb ásvány a Földön - olajos, gyémántporral bevont korongokon csiszolják. Minden fazetta kialakítása után az adott fazettát egy másik olajos, gyémántporral bevont korongon polírozzák. A fél karátnál kisebb kövekre a csiszolási minőség megítélése nem annyira szigorú, mint a nagyobb gyémántok esetében. Nagyon fontos leszögezni, hogy a minőség megítélésekor nem szabad egyik terület javára sem elbillenteni a mérleget. A most felsorolt tulajdonságok egészséges aránya adja meg egy kő igazi értékét. A gyémántok minőségi megítélésénél a 4C elvének kell érvényesülni. Ennek a 4C-nek az ismeretében lehet a kereskedelmi forgalomba helyezett kövek árát meghatározni.

Szín (colour)

A színek megállapítása egy nagyon kényes pont a gyémántok vizsgálatakor, hiszen a fantáziaszínű kövek ára - különlegességekről lévén szó - az egekig szökhet. Ebben a kategóriában a színtelen, tökéletesen kikristályosodott gyémántot vizsgáljuk. A színtelen kövek kategorizálása igen komoly feladat elé állítja a szakembereket. Elengedhetetlen a megfelelő feltételek megteremtése, hiszen csak ezek meglétekor lehet behatóbban vizsgálódni. Az egyik legfontosabb tényező a fény. A nappali fényt manapság speciális izzóval szimulálják, amelynek fényhatása a természetes világosság összetételének megfelelő. A következő fontos tényező az összehasonlító színsor, amely legalább 7 darab, 0,25 karátnál nagyobb súlyú követ tartalmaz. A színkategóriák elnevezésénél a régi gyémántbányászattal kapcsolatos szakkifejezésekkel találkozhatunk.

River	Legtisztább, kivételes fehér színt jelöl, a folyók hordalékából kibányászott gyémántoktól kapta a nevét
Top Wesselton	Igen tiszta,abszolút fehér kő, a Wesselton bánya után elnevezve
Top Crystal	Fehér
Crystal	Kicsi elszíneződés tapasztalható
Top Cape	Egyértelmű elszíneződés, a Jóreménység fokáról kapta nevét
Cape	Enyhe sárgás szín
Light Yellow	Halványsárga
Yellow	Sárga, de nem az intenzív sárga színű

A kő mérete is befolyásolja a színmegállapítást. Minél kisebb a kő, annál nehezebben állapítható meg minden kétséget kizáróan a pontos szín.

Tisztaság (clarity)

A vásárlók számára talán a legegyértelműbb dolog, ami a választáskor biztosan szóba kerül, az a gyémánt tisztasága. Ezeknél a drágaköveknél minden olyan szennyeződést, amely tízszeres nagyítás alatt találunk, azt zárványnak nevezzük. A zárványok - elhelyezkedésük és intenzitásuk függvényében - természetesen rontják a drágakövek kvalitását, mert zavarják az átlátszóságot, és befolyásolhatják a kő színét is. Ezek a minőségrontó tényezők nagyon különbözőek lehetnek, fehér színű, tollszerű formájú hasadástól a nagyobb ásványi zárványig (ez főleg grafit) minden előfordulhat az egyes gyémántokban. Éppen ezért fontos említést tenni a tisztasággal kapcsolatos kategóriáról is, amely nagyban befolyásolja a kövek minőségét.

VVSI (very very small inclusions)	Nagyon-nagyon kis méretű zárványok jelenléte. A gyakorlott szakember is csak nagyon nehezen talál szennyeződést a kőben. Az esetlegesen előforduló zárványok csak fehér színűek lehetnek
VSI (very small inclusions)	Az előző kategóriánál könnyebben fellelhetőek a zárványok, amelyek azonban még csak fehér színűek. A kő széleinél megengedett a fekete színű szennyeződés is
IF (internally flawless)	Tízszeres nagyítás alatt teljesen tiszta követ jelöl
SI (small inclusions)	Szabad szemmel még nem látható, de tízszeres nagyító alatt már könnyedén észrevehető szennyeződések vannak a gyémántban
P1 (pigué)	A kő optikai tulajdonságait még nagyban nem befolyásoló hibák, azonban tízszeres nagyítás alatt azonnal észrevehetőek
P2	A kő optikai tulajdonságai észrevehetően romlanak, a zárványok már szabad szemmel is láthatók
P3	Ennél a kategóriánál a kő optikai tulajdonságai nagyon megromlanak, a zárványok szabad szemmel is könnyedén észrevehetőek

Fontos dolog, hogy minél nagyobb súlyú a kő, annál körültekintőbben, tüzetesebben szabad csak megvizsgálni, hiszen ilyen helyzetben már kis tévedésnek is komoly anyagi vonzata lehet.

Karát (carat)

A gyémánt tömegének mérésekor használt kifejezés a karát. Egyértelmű, hogy a kövek súlyától nagyon sok minden függ. A karátszám már behatárolja, hogy milyen szemmel kell a kőre néznünk, de rendkívül fontos, hogy vizsgálatkor ne kizárólag erre a tényezőre összpontosítsunk.1 karát súlyú kő 0.20 grammot nyom a mérlegen, és 1 grammnyi tömeget egy 5 karátos kő produkál. Minden súlykategóriát külön elnevezéssel illettek, amelyek a következők:

0,01-0,05 karát	Anturázs
0,05-0,25 karát	Mellé
0,25-0,75 karát	Kisszoliter
0,75 karáttól	Nagyszoliter

Csiszolás (cut)

Ez a drágakövek megmunkálásának leggyakoribb módja. A csiszolás lényege, hogy a kő optikai tulajdonságait javítsák, vagy a már meglévő jó tulajdonságait tökéletesen kiaknázzák. A gyémántok legnépszerűbb csiszolási formája a briliánscsiszolás, amely hosszú idő alatt nyerte el mai, optimális formáját. A kőcsiszoló feladata, hogy a gyémántból kihozza a maximumot, ezért a legjobb minőségű kövek csakis a leggyakorlottabb mesterhez kerülhetnek. A briliánscsiszolás legnagyobb erénye, hogy a csiszolt kő szép arányai miatt a kő fényvisszaverése így lesz a legtökéletesebb. A biztos kezű mester jó csiszolási arányokat produkál, így a kő lényeges optikai tulajdonságaiból - színfelbontó képesség, csiszolt fazetták fényvisszaverése, kőbe ható fénysugarak megtörése és tökéletes visszaverése - a legtöbbet hozza ki. A briliánsra a kőcsiszolók 57 lapocskát (fazettát) csiszolnak. A nyersgyémánt esetében a veszteség igen nagy, körülbelül 50-75 százalék. Tudni kell, hogy egy 1 karátos kész briliáns kő 6.5 mm átmérőjű, ez jól érzékelteti, mekkora hozzáértést kíván a gyémántcsiszolás.

Látvány	Elnevezés	Leírás
	Kerek	Vitathatatlanul a klasszikus csiszolási forma. 58 fazettára csiszolják, amely kihozza a nyers gyémánt maximális ragyogását és szépségét. Kétségtelenül a legnépszerűbb az összes csiszolási forma közül; a gyémántot általában úgy osztályozzák, mint "kerek", vagy, mint "színes".
	Smaragd	Ez a csiszolási forma lekerekített sarkú téglalapra emlékeztet. Hosszú, lapos fazettái mély víztükörhöz teszik hasonlóvá a követ. Habár ez is szép csiszolási forma, kevésbé szikrázik a gyémánt, mint a kerek csiszolás esetében.
	Szív	Ez a romantikus, nőies forma csiszolásában hasonlít a csepp-alakra. Egy szépen megcsiszolt szív alakú gyémántnak egyenletes és szimmetrikus a felszíne.
	Markiz vagy navett	Ezt az újdonságnak ható formát XIV. Lajos uralkodása idején alkalmazták először. Az ovális csiszoláshoz hasonlóan,a jellegzetes, megnyújtott alak azt az illúziót kelti, hogy az ékszert viselő hölgyet hosszú ujjakkal áldotta meg a természet. Emellett maga a kő is nagyobbnak tűnik a markiz formára csiszolva.
	Ovális	Ez az egyenletes, tökéletesen szimmetrikus forma rendkívül népszerű azok között a hölgyek között, akik rövidebb ujjakkal, illetve kisebb kézzel rendelkeznek. A kő hosszúkás formája az ujjakat is nyújtja.
	Csepp	Ez a csiszolási forma egyesíti az ovális és a markiz csiszolás szépségét. Szoliter gyűrűbe foglalva a legideálisabb forma az átlagos méretű kézzel rendelkező hölgyeknek.
	Princess	Erre a kevéssé hagyományos formára csiszolva a kő négyzet- illetve téglalapalakú, számtalan sziporkázó fazettával. Ez az egyik legújabb csiszolási forma. Gyakran használják eljegyzési gyűrűbe foglalva.